Zwangsstörungen

Die Zwangsstörung ist ein häufig auftretendes Störungsbild. Personen, die unter Zwangsstörungen leiden, empfinden den unüberwindbaren Drang, an bestimmte Inhalte oder Gedanken immer wieder zu denken oder Handlungen wiederholt auszuführen. So kann bezüglich der Symptomatik zwischen ausschließlich auftretenden Zwangsgedanken, Zwangshandlungen oder einer Kombination aus beiden unterschieden werden. In der Fachliteratur wird das Risiko einer Person, im Laufe ihres Lebens an einer Zwangsstörung zu erkranken, zwischen 2% und 3% angegeben. Männer und Frauen sind dabei gleichermaßen betroffen. Die Zwangsstörung ist eine Form der Angsterkrankung, der Begriff „Zwangsneurose“ ist eine frühere Bezeichnung für dieses Störungsbild, welche heute jedoch kaum noch Verwendung in der Literatur findet.

Im Vordergrund von Zwangsstörungen stehen übermäßige gedankliche Beschäftigung bzw. Zwangsgedanken sowie auch Zwangshandlungen und -rituale. Betroffene Personen drängen sich Gedanken und Vorstellungen förmlich auf, diese beinhalten vorrangig Szenarien, die nachfolgend mit schwerwiegenden bzw. existentiellen Konsequenzen für die betroffene Person selbst oder auch für Außenstehende in Zusammenhang stehen. So kann beispielsweise eine betroffene Person den angstauslösenden Gedanken entwickeln, anderen Menschen durch unachtsames Verhalten z.B. beim Autofahren Schaden zuzufügen. Sie befürchtet,  – ohne es bemerkt zu haben –  jemanden an- oder überfahren zu haben und beschäftigt sich nachfolgend stundenlang gedanklich mit den möglichen Konsequenzen ihrer letzten Autofahrt. Weitere Beispiele für Zwangsgedanken sind u.a. aggressive Zwangsgedanken, Zwangsgedanken mit sexuellem oder religiösem Inhalt oder Zwangsgedanken, die sich auf Symmetrie bzw. Genauigkeit, Verschmutzung oder den eigenen Körper beziehen. Oft wissen Betroffene selbst, dass diese Gedanken übertrieben oder unsinnig sind, es ist ihnen jedoch nicht möglich, sich aus eigenem Willen ausreichend von diesen Gedanken zu distanzieren. Ablenkungen durch die Umwelt stellen meist nur eine kurzfristige Entlastung dar, da die Zwangsgedanken sich nach kurzer Zeit wieder wie von alleine einstellen.

Zwangsgedanken führen auf Dauer oft zu einer hohen Grundanspannung im Alltag, so dass betroffene Menschen sich körperlich erschöpft, ruhelos und dauerhaft belastet empfinden. Nicht selten fühlen betroffene Menschen intensive Scham bzw. Schuld, diese negativen Gedanken immer wieder zu denken. Sie nehmen sich selbst als unnormal wahr und verschweigen daher oft lange Zeit das Ausmaß ihrer Symptomatik gegenüber Angehörigen, Lebenspartnern oder behandelnden Personen.

Die Auslöser einer Zwangsstörung können sehr unterschiedlich sein und es gibt medizinische und psychologische Theorien zur Entstehung und Aufrechterhaltung dieser Störung. Neben der Zwei-Faktoren-Theorie von O. H. Mowrer (1960), die die Entstehung und Aufrechterhaltung von Zwängen und Ängsten lerntheoretisch über die klassische Konditionierung (Entstehung) und operante Konditionierung (Aufrechterhaltung) erklärt, ist auch die kognitiv-verhaltenstherapeutische Theorie von P. Salkovskis (1999) zur Entstehung von Zwangsstörungen zu nennen. Grundsätzlich denken wir jeden Tag sehr viele Gedanken, dabei können wir nicht verhindern, dass sich einige dieser Gedanken uns sogar aufdrängen und angstauslösend sein können. Die Störung entsteht hierbei analog zum Modell jedoch durch die negative Bewertung dieser sich aufdrängender Gedanken. Durch Vermeidung der auftretenden Gedanken (durch Unterdrückung oder durch Handlungen zur Neutralisation) kommt es zu einer kurzfristigen Erleichterung, jedoch drängen sich die angstauslösenden Gedanken nach einer Weile erneut auf. Die betroffene Person hat nun jedoch gelernt, sich durch die Vermeidung kurzfristig Erleichterung zu verschaffen und wendet diese Strategien nun immer wieder an. Da jedoch nur kurzfristig die auftretende Angst reduziert wird, der Gedanke jedoch seine angstauslösende Wirkung nicht verliert und sich die betroffene Person nicht an den Gedanken gewöhnen bzw. diesen akzeptieren kann, festigt sich die Problematik mit der Zeit und die Störung wird aufrechterhalten. Neben diese Theorien sind zudem auch andere mögliche Einflussfaktoren wie die Übernahme von sehr strengen Werten und Regeln in der Erziehung, übermäßige und frühe Verantwortungsübernahme oder hohes Pflichtbewusstsein bei der Bewertung der angstauslösenden Gedanken von Bedeutung. Auch neurobiologische Faktoren wie Ungleichgewicht im Neurotransmitterhaushalt werden heute bei der Entstehung und Aufrechterhaltung der Störung diskutiert.